さくらサイエンス・ハイスクールプログラム 第1グループ
ノーベル物理学賞の小林誠博士がSSHP高校生に特別授業
9月29日（金）、来日中のさくらサイエンスハイスクールプログラム（SSHP）の高校生ら18名（インドネシア・ミャンマー・ネパール）は、つくば市にある高エネルギ―加速器研究機構（KEK）を訪問しました。KEKの高エネルギー加速器は、電子や陽子などの粒子を光の速度近くまで加速して高いエネルギーの状態を作り出す装置ですが、周長約3キロメートル、深さ約11メートルの地下トンネルに設置されている大規模な施設です。
高校生たちは施設の概要説明を受けた後、地下トンネルに入り、研究員の解説を聞きながら、電子入射器・電子陽電子加速器などの機器を間近に見学しました。続いてBelleⅡ測定器の見学です。BelleⅡの前身であるBelle測定器による実験によって、小林・益川理論の「CP対称性の破れ」が実証され、それが両博士のノーベル物理学賞（2008年）に結びついたことは良く知られています。現在BelleⅡは26の国・地域、100を超える大学・研究機関に所属する約1000人の科学者たちによって国際共同実験が行われています。
午後からは小林誠先生による特別授業です。高校生たちに拍手で迎えられた先生は、さっそく「Introduction to CP Violation (CP対称性の破れ）」というノーベル賞の受賞研究をテーマに授業を始めました。粒子と反粒子が非対称な振る舞いをする「CP対称性の破れ」事象を、丁寧に説明しながら、ご自身の理論へと導いてくれました。高校生には難解かと思われる内容でしたが、そこはさすが理系の高校生たち、「ビッグバンの時、粒子と反粒子が同じだけ生まれたのに、今は粒子しかなく、反粒子がないのはなぜか？」など次々と質問の手があがり、KEKの職員の方々も「高校生なのにすごい」と感心するほどでした。
高校生たちは、ミニビッグバンとも言うべき高エネルギー状態を作り出す、KEK施設や多くの機器に圧倒されながらも、宇宙誕生のさらなる謎を解きほぐす、素粒子物理学の世界にどっぷりと浸った1日でした。
